À la découverte de l'Australie...avec Sydney comme première destination!

Que l’on parte du Canada, de la France, de l’Allemagne, l’Australie est sans conteste à l’autre bout du monde! Après un vol d’avion des plus interminables, nul doute que l’on arrive à Sydney tout simplement épuisés. Tout ca en plus de se faire voler une journée, perdue à jamais en survolant le Pacifique, puisque l’on passe la ligne de changement de date. Partis le 29 mars de Montréal, nous atterrissons donc le 31 mars, à 9h30 du matin, sous un soleil radieux et 25 degrés celcius. Nous qui avons quitté le Québec sous une fraîche neige tombée la veille; Sydney nous charme immédiatement!

Précisons que l’un des principaux attraits de ce voyage en Australie est d’aller rejoindre Marie-Josée, la sœur de Jean (mon copain) qui est part ie, avec son copain respectif (Alain) faire le tour de l’Asie du sud-ouest pour un an. Nous allons les rejoindre pour faire la partie « Australie » de leur voyage. Puisque Marie et Alain, qui partaient du Vietnam pour venir nous rejoindre, n’arrivent que le lendemain, nous partons d’un bon pas découvrir la ville de Sydney, café et boissons énergisantes à la main (on a tout de même seulement dormi seulement quatre heures depuis plus de 36 heures).

D’un côté, les palmiers en abondance, les arbres majestueux, les oiseaux multicolores (rainbow lorikeet, cacatoès, etc.), le Royal Botanic Gardens. De l’autre côté, une ville extrêmement propre, l’architecture de style victorien des bâtiments importants : (City Council de Sydney, National Library, Art Gallery, Queen Victoria Building, New South Wales Parliament) , des gens courtois, une ville super bien organisée. En fait, notre première impression est que l’on vient d’atterrir dans un genre d’Angleterre tropical.

Et enfin, on aperçoit l’Opera House, ce bâtiment facilement reconnaissable par son architecture particulière en forme de coquillage, symbole de l’Australie et plus particulièrement de Sydney. Pour ceux qui ont suivis les JO d’été de 2000, on se souviendra d’avoir vu cet édifice maintes fois à la télévision. Le projet, très controversé à l’époque de sa construction, qui a débuté en 1959, aura finalement couté 102 millions, soit seulement 14 fois plus que les prévisions !

Derrière l’Opera se trouve le célèbre Harbour Bridge, le pont le plus large du monde…et probablement l’un des plus photogéniques! Harbour Bridge est aux Australiens ce que le Stade Olympique est aux Québecois. Ouvert en 1932, les australiens ont payé les coûts de construction du Harbour Bridge, soit 20 millions de dollars australiens, jusqu’en 1988!

Après avoir canardé ce beau panorama, on revient à l’hôtel, après un petit arrêt au Woolworth (avis, si vous allez en Australie, c’est de loin l’épicerie la « moins chère »…..selon les critères australiens!!!)

L’Australie est aussi plus chère que nous l’avions anticipé. Un dîner dans un fast-food de la place nous coûte environ 14$ chacun! Un bon « deal » : deux bouteilles de Coca-Cola 355 ml pour 7$!! De la crème à raser : 8,50$ ! On en déduit assez vite qu’il faudra davantage fréquenter le Woolworth afin de ne pas se ruiner durant nos cinq semaines de voyage!!

Couchés à 9h et réveillés à 5h30 (vive le décalage horaire), Marie et Alain nous rejoignent vers 14h, épuisés mais fébriles de nous retrouver (nous sommes tout aussi fébriles….après tout, ils sont partis depuis 9 mois).

Nous en profitons pour continuer notre exploration de Sydney avec nos deux compères, et nos pas nous mènent au Darling Harbour de Sydney. C’est une baie aménagée de façon piétonne, avec plusieurs restaurants, magasins et musées (dont le Australian National Maritime Museum et le fabuleux Aquarium de Sydney) entourant l’eau. Avec les tours à bureaux de la ville de Sydney en arrière-plan, la vue est tout simplement superbe! La journée se termine par un souper dans le chinatown de Sydney, avec Bubble Tea pour dessert!

Le lendemain, c’est le déménagement vers le Glebe Village Backpackers….hé oui, l’hôtel coûte cher et puisque nous devrons nous loger pendant 5 semaines, nous dormirons plutôt dans les auberges de jeunesse (hostels). Après une marche près du Anzac Bridge, nous osons goûter à une assiette combinée de pieuvres, de calmars frits, et de crevettes au Sydney Fish Market. Décrit comme le plus gros Fish Market de l’hémisphère sud, nous ne sommes pas déçus! La pieuvre c’est caoutchouteux, pour répondre à vos questions.

Nous embarquons ensuite sur le traversier de Sydney, qui relie les différentes baies de Sydney. Un peu comme notre traverse Québec-Lévis, on fait aussi le trajet pour les vues imprenables de l’Opera House et du Harbour Bridge que la traversée nous offre. Près de l’Opera House se trouve le Royal Botanic Gardens, un parc tout aussi magnifique qu’immense. Émerveillés par les plantes tropicales à la dizaine, les arbres démesurés, les chauves-souris énormes, les oiseaux exotiques comme les cacatoès et les rainbow lorikeet et les cactus, nous ne voyons pas le temps passer. Un garde forestier vient donc nous chercher pour nous reconduire vers la sortie, plus d’une heure après la « fermeture­ officielle» du parc.

Les deux journées suivantes sont consacrées à la visite du Museum of Contemporary Art, de l’Australian Museum et de l’Aquarium de Sydney. (Vous auriez deviné que la température est pluvieuse, puisqu’autrement, nous aurions été profiter de la plage de Bondi!). Mais la visite de l’Aquarium de Sydney nous émerveille tellement que nous en oublions la pluie et la plage manquée. Pour vous mettre en contexte, c’est l’un des plus gros aquariums dans le monde et il ne recense pas moins de 650 espèces et plus de 6000 poissons et autres animaux aquatiques. Nous y verrons entres autres un crocodile, des dugongs (http://fr.wikipedia.org/wiki/Dugong), des requins, des hippocampes, des tortues géantes, une raie, des poissons multicolores, des jellyfishs mortels. Une visite qui en vaut largement la peine de notre point de vue! Nous quittons la ville le lendemain, pour un roadtrip vers Canberra et la Great Ocean Road , qui se terminera à Melbourne! ( la suite dans un autre post)